INTRODUÇÃO
difícios, pinturas,
esculturas e artes aplicadas do antigo Egito, da pré-história à conquista
romana no ano 30 a.C. A história do Egito foi a mais longa de todas as
civilizações antigas que floresceram em torno do Mediterrâneo, estendendo-se,
quase sem interrupção, desde aproximadamente o ano 3000 a.C. até o século IV
d.C.
natureza do país —
desenvolvido em torno do Nilo, que o banha e fertiliza, em quase total
isolamento de influências culturais exteriores — produziu um estilo artístico
que mal sofreu mudanças ao longo de seus mais de 3.000 anos de história. Todas
as manifestações artísticas estiveram, basicamente, a serviço do estado, da
religião e do faraó, considerado como um deus sobre a terra. Desde os
primeiros tempos, a crença numa vida depois da morte ditou a norma de enterrar
os corpos com seus melhores pertences, para assegurar seu trânsito na
eternidade.
regularidade dos ciclos
naturais, o crescimento e a inundação anual do rio Nilo, a sucessão das
estações e o curso solar que provocava o dia e a noite foram considerados como
presentes dos deuses às pessoas do Egito. O pensamento, a cultura e a moral
egípcios eram baseados num profundo respeito pela ordem e pelo equilíbrio. A
arte pretendia ser útil: não se falava em peças ou em obras belas, e sim em
eficazes ou eficientes.
intercâmbio cultural e a
novidade nunca foram considerados como algo importante por si mesmos. Assim,
as convenções e o estilo representativos da arte egípcia, estabelecidos desde
o primeiro momento, continuaram praticamente imutáveis através dos tempos.
Para o espectador contemporâneo a linguagem artística pode parecer rígida e
estática. Sua intenção fundamental, sem dúvida, não foi a de criar uma imagem
real das coisas tal como apareciam, mas sim captar para a eternidade a
essência do objeto, da pessoa ou do animal representado.
PERÍODO PRÉ-DINÁSTICO
s
primeiros povoadores pré-históricos assentaram-se sobre as terras ou planaltos
formados pelos sedimentos que o rio Nilo havia depositado em seu curso. Os
objetos e ferramentas deixados pelos primeiros habitantes do Egito mostram sua
paulatina transformação de uma sociedade de caçadores-catadores seminômades em
agricultores sedentários. O período pré-dinástico abrange de 4000 a.C. a
3100 a.C., aproximadamente.
ANTIGO IMPÉRIO
urante as primeiras
dinastias, construíram-se importantes complexos funerários para os faraós em
Abidos e Sakkara. Os hieróglifos (escrita figurativa), forma de escrever a
língua egípcia, encontravam-se então em seu primeiro nível de evolução e já
mostravam seu caráter de algo vivo, como o resto da decoração.
a III
dinastia, a capital mudou-se para Mênfis e os faraós iniciaram a construção de
pirâmides, que substituíram as mastabas como tumbas reais. O arquiteto,
cientista e pensador Imhotep construiu para o faraó Zoser (c. 2737-2717 a.C.)
uma pirâmide em degraus de pedra e um grupo de templos, altares e dependências
afins. Deste período é o famoso conjunto monumental de Gizé, onde se encontram
as pirâmides de Quéops, Quéfren e Miquerinos.
escultura caracterizava-se pelo estilo hierático, a rigidez, as formas cúbicas
e a frontalidade. Primeiro, talhava-se um bloco de pedra de forma retangular;
depois, desenhava-se na frente e nas laterais da pedra a figura ou objeto a
ser representado. Destaca-se, dessa época, a estátua rígida do faraó Quéfren
(c. 2530 a.C.).
escultura em relevo servia a dois propósitos fundamentais: glorificar o faraó
(feita nos muros dos templos) e preparar o espírito em seu caminho até a
eternidade (feita nas tumbas).
a
cerâmica, as peças ricamente decoradas do período pré-dinástico foram
substituídas por belas peças não decoradas, de superfície polida e com uma
grande variedade de formas e modelos, destinadas a servir de objetos de uso
cotidiano. Já as jóias eram feitas em ouro e pedras semipreciosas,
incorporando formas e desenhos, de animais e de vegetais.
o finalizar
a VI dinastia, o poder central do Egito havia diminuído e os governantes
locais decidiram fazer as tumbas em suas próprias províncias, em lugar de
serem enterrados perto das necrópoles dos faraós a quem serviam. Desta
dinastia data a estátua em metal mais antiga que se conhece no Egito: uma
imagem em cobre (c. 2300 a.C.) de Pepi I (c. 2395-2360 a.C.).
MÉDIO IMPÉRIO
entuhotep II, faraó da XI
dinastia, foi o primeiro faraó do novo Egito unificado do Médio Império
(2134-1784 a.C.). Criou um novo estilo ou uma nova tipologia de monumento
funerário, provavelmente inspirado nos conjuntos funerários do Antigo Império.
Na margem oeste do Tebas, até o outro lado do Nilo, no lugar denominado de
Deir el Bahari, construiu-se um templo no vale ligado por um longo caminho
real a outro templo que se encontrava instalado na encosta da montanha.
Formado por uma mastaba coroada por uma pirâmide e rodeado de pórticos em dois
níveis, os muros foram decorados com relevos do faraó em companhia dos deuses.
escultura
do Médio Império se caracterizava pela tendência ao realismo. Destacam-se os
retratos de faraós como Amenemés III e Sesóstris III.
costume
entre os nobres de serem enterrados em tumbas construídas em seus próprios
centros de influência, em vez de na capital, manteve-se vigente. Ainda que
muitas delas estivessem decoradas com relevos, como as tumbas de Asuán, no
sul, outras, como as de Beni Hassan e El Bersha, no Médio Egito, foram
decoradas exclusivamente com pinturas. A pintura também decorava os sarcófagos
retangulares de madeira, típicos deste período. Os desenhos eram muito
lineares e mostravam grande minúcia nos detalhes.
o Médio
Império, também foram produzidos magníficos trabalhos de arte decorativa,
particularmente jóias feitas em metais preciosos com incrustação de pedras
coloridas. Neste período aparece a técnica do granulado e o barro vidrado
alcançou grande importância para a elaboração de amuletos e pequenas figuras.
NOVO IMPÉRIO
Novo Império (1570-1070 a.C.) começou com a XVIII dinastia e foi uma época de
grande poder, riqueza e influência. Quase todos os faraós deste período
preocuparam-se em ampliar o conjunto de templos de Karnak, centro de culto a
Amon, que se converteu, assim, num dos mais impressionantes complexos
religiosos da história. Próximo a este conjunto, destaca-se também o templo de
Luxor.
o Novo
Império, também se destaca o insólito templo da rainha Hatshepsut, em Deir el
Bahari, levantado pelo arquiteto Senemut (morto no ano de 1428 a.C.) e situado
diante dos alcantilados do rio Nilo, junto ao templo de Mentuhotep II.
urante a
XIX Dinastia, na época de Ramsés II, um dos mais importantes faraós do Novo
Império, foram construídos os gigantescos templos de Abu Simbel, na Núbia, ao
sul do Egito.
escultura, naquele momento, alcançou uma nova dimensão e surgiu um estilo
cortesão, no qual se combinavam perfeitamente a elegância e a cuidadosa
atenção aos detalhes mais delicados. Tal estilo alcançaria a maturidade nos
tempos de Amenófis III.
arte na
época de Akhenaton refletia a revolução religiosa promovida pelo faraó, que
adorava Aton, deus solar, e projetou uma linha artística orientada nesta nova
direção, eliminando a imobilidade tradicional da arte egípcia. Deste período,
destaca-se o busto da rainha Nefertiti (c. 1365 a.C.).
pintura
predominou então na decoração das tumbas privadas. A necrópole de Tebas é uma
rica fonte de informação sobre a lenta evolução da tradição artística, assim
como de excelentes ilustrações da vida naquela época.
urante o
Novo Império, a arte decorativa, a pintura e a escultura alcançaram as mais
elevadas etapas de perfeição e beleza. Os objetos de uso cotidiano, utilizados
pela corte real e a nobreza, foram maravilhosamente desenhados e elaborados
com grande destreza técnica. Não há melhor exemplo para ilustrar esta
afirmação do que o enxoval funerário da tumba (descoberta em 1922) de
Tutankhamen.
ÉPOCA TARDIA
m Medinet Habu, perto de
Tebas, na margem ocidental do Nilo, Ramsés III, o último da poderosa saga de
faraós da XX dinastia, levantou um enorme templo funerário (1198-1167 a.C.),
cujos restos são os mais conservados na atualidade.
rei
assírio Assurbanipal conquistou o Egito, convertendo-o em província assíria
até que Psamético I (664-610 a.C.) libertou o país da dominação e criou uma
nova dinastia, a XXVI, denominada saíta. Desse período, destacam-se os
trabalhos de escultura em bronze, de grande suavidade e brandura na modelagem,
com tendência a formas torneadas. Os egípcios tiveram então contato com os
gregos, alguns dos quais haviam servido em seu exército como mercenários, e
também com os judeus, através de uma colônia que estes tinham no sul, perto de
Asuán.
conquista do país por
Alexandre Magno, em 332 a.C., e pelos romanos, no ano 30 a.C., introduziu o
Egito na esfera do mundo clássico, embora persistissem suas antigas tradições
artísticas. Alexandre (fundador da cidade de Alexandria, que se converteu num
importante foco da cultura helenística) e seus sucessores aparecem
representados em relevo nos muros dos templos como se fossem autênticos faraós
— e num claro estilo egípcio, e não clássico. Os templos construídos durante o
período ptolomaico (helênico) repetem os modelos arquitetônicos tradicionais
do Egito.
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 Nefertiti |
